今年もまた楽しい俳句がいっぱい集まりました。その数29,105句、前回より3,000も増えました。その中から選んだ最優秀句は次の2句です。

近年、ゴーヤを窓の日覆（ひおい）に育てることがはやっています。緑のカーテンと呼ばれ、エコの一つの風景になっていますね。伊藤さんの句はその緑のカーテンのゴーヤでしょう。風に揺れるゴ―ヤがいかにも楽しそうです。ゴーヤ（にがうり）は秋の季語でしたが、今では夏の季語とみなしていいですね。緑のカーテンや沖縄料理のゴーヤチャンプルが代表する夏の季語、それを「ゴーヤ」としたいのです。

廣部さんの句も現代の風景です。友だちにチョコレートを届けようとしているのですが、「ドッキドキ」に気持ちが素直に、そして具体的に出ています。

ところで、小学生が俳句を作る意義は何でしょうか。伝統的な文芸を体験すること、季語を通して自然に触れることなどが考えられます。だが、それ以上に大事なことは、言葉の楽しさを具体的に体験することではないでしょうか。

五七五で表現した時、言葉はいつもとちょっと違った表情を示します。伊藤さんの「ゴーヤ」という言葉はまるで友だちのようだし、廣部さんの「バレンタイン」も玄関（げんかん）前という具体的な場所と結びついて、まさに言葉そのものがドッキドキしています。

五七五はふだん（日常）の言葉のリズムではありません。ふだんは五七五で話したり書いたりはしません。五七五で表現することは、ふだんとはちょっと違う行いです。そのふだんと違う行いが言葉を生き生きとさせるのです。生き生きとした言葉に出会うと、言葉っておもしろいとか、言葉って楽しいと実感するのではないでしょうか。その実感は言葉に対する親しみを育て、言語生活の基礎を豊かにすると思われます。言葉はおもしろい、言葉は楽しいという実感を持っていると、読んだり書いたり話したりすることも、おもしろく楽しくなるのではないでしょうか。

さて、この「佛教大学小学生俳句大賞」の主役は小学生ですが、主役を支えているのは言うまでもなく教師や保護者です。学校をあげての応募も次第に増えていますが、小学生を囲む大人の言葉への関心、それがこの俳句大賞をも支えています。

人は言葉を通して見たり感じたり考えたりします。つまり、言葉が生き生きとしていると、見ることも考えることも生き生きとします。その生き生きとした言葉を体験するささやかな場、それが「佛教大学小学生俳句大賞」でありたい、とこの賞にかかわる私たちは思っています。

最後になりましたが、教師や保護者のみなさんのこの賞へのいっそうのご理解とご支持をお願いします。

坪内稔典（選考委員代表・佛教大学文学部教授）